超高分子量聚乙烯纤维(UHMWPE)是由相对分子质量在100万到500万的聚乙烯纺成的纤维,是现在天下上强度最高与比重最轻的纤维,其强度比钢丝高15倍,可是很轻,最多可比芳纶等质料轻40%。
在国防军需装备方面,由于该纤维的耐攻击性能好,比能量吸收大,在军事上可以制成防护衣料、头盔、防弹质料,如直升飞机、坦克和舰船的装甲防护板、雷达的防护外壳罩、导弹罩、防弹衣、防刺衣、盾牌、下降伞等,其中以防弹衣的应用最为引人注目。
它具有轻柔的优点,现已成为占领美国防弹背心市场的主要纤维。另外超高分子量聚乙烯纤维复合质料的比弹击载荷值U/p是钢的10倍,是玻璃纤维和芳纶的2倍多。外洋用该纤维增强的树脂复合质料制成的防弹、防暴头盔已成为钢盔和芳纶增强的复合质料头盔的替换品。